Antes del inicio de la temporada 2024 de Grandes Ligas (MLB), los New York Mets tenían 1% de probabilidades de llegar a la Serie Mundial, de acuerdo con el algoritmo de Fan Graphs. Después de todo, sólo habían alcanzado la Serie de Campeonato de la Liga Nacional siete veces entre 1969 (cuando iniciaron las Series de Campeonato) y 2023.
Pero con firmeza lograron instalarse en la antesala de la Serie Mundial de este año, la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, donde enfrentan a Los Ángeles Dodgers, el equipo con mejor récord en toda la MLB en fase regular.
El primer partido terminó 9-0 en favor de los Dodgers, incluyendo dos carreras y otra producida por parte de Shohei Ohtani en Los Ángeles.
Independientemente del primer resultado, los Mets ostentan 25% de probabilidades de ser campeones de MLB, al igual que los Dodgers, Yankees y Guardians, quienes completan la lista de invitados a las Series de Campeonato 2024.
Los neoyorquinos vienen inspirados tras eliminar por 2-1 a Milwaukee Brewers en la Ronda de Comodines y 3-1 a Philadelphia Phillies en Series Divisionales. En ese periodo anotaron 38 carreras y permitieron 23, pero ganaron en confianza.
“Somos un buen equipo y estamos listos para luchar, pero entendemos que vamos a enfrentar a un equipo (…) nosotros tocamos fondo en mayo, pero ahora estamos aquí y todo puede pasar, así es el beisbol”, comentó Carlos Mendoza, mánager de los Mets, previo a las Series de Campeonato.
Los Mets están en su punto más alto para desafiar a una de las novenas más sólidas de MLB: Los Ángeles Dodgers, que cubren su poderoso róster bajo el nombre de una figura todavía más sobresaliente, como ha sido el japonés Shohei Ohtani.
El asiático fue la sensación de la temporada regular al convertirse en el primer pelotero con más de 50 jonrones y bases robadas en la historia de MLB, además de quedarse muy cerca en la pelea por la Triple Corona. “Pero no olvidemos a Mookie Betts y Freddie Freeman”, dijo el propio Carlos Mendoza en la previa de la serie entre Mets y Dodgers, que definirá al invitado de la Liga Nacional (NL) para la Serie Mundial 2024.
Liderazgo de Dodgers
Los Dodgers acumulan tres temporadas siendo el mejor de su división (Este de NL), pero este 2024 destacaron al terminar con el mejor récord de toda la fase regular de MLB con 98 triunfos y 64 derrotas.
Su panorama es todavía más abrumador si se considera que es el equipo con más presencias en las Series de Campeonato de la Liga Nacional con 16 (incluyendo 2024), además de asistir a las últimas 12 postemporadas de MLB de manera consecutiva, siendo la racha más larga dentro de todas las ligas deportivas top de Estados Unidos.
A eso se suma el oneroso fichaje de Shohei Ohtani por 700 millones de dólares por 10 temporadas a partir de 2024. Con este cambio, el japonés está viviendo sus primeros playoffs en MLB, luego de seis intentos fallidos con Los Ángeles Angels.
Es por todo esto que para los Dodgers el verdadero festejo está puesto en ganar la Serie Mundial. La última vez que lo hicieron fue en 2020 y en este 2024 fueron armados para repetirlo bajo la mística de Dave Roberts, quien ha ocupado el cargo de mánager en la institución angelina desde 2016 y con quien ganaron el Clásico de Otoño en 2017, 2018 y el mencionado 2020.
“Creo que si se piensa en la Serie Mundial o en el fracaso, o si no gano la Serie Mundial, estaré despedido. Todo lo que puedo hacer es saber que mis jugadores respetan la forma en que trabajo”, declaró Roberts en julio de este año.
Mets entran al acecho
Para nada eran favoritos para llegar tan lejos en postemporada. Los Mets avanzaron como el sexto sembrado de la Liga Nacional y terceros en su división (Este), detrás de los Phillies y Braves. A pesar de ello, dejaron fuera a los segundos y terceros sembrados: Phillies y Brewers, respectivamente.
Ahora van por el mejor sembrado, que son los Dodgers. Es la primera vez desde 2015 que los Mets están en las Series de Campeonato y quieren repetir el panorama de esa última ocasión, en la cual les alcanzó para llegar a la Serie Mundial.
Tras la llegada de Steve Cohen como propietario del equipo en 2021, los Mets han impulsado su valor de plantilla hasta ser la número 1 de la temporada 2024 con 317.77 millones de dólares. El jugador más caro de la actualidad es Francisco Lindor, quien supera los 34 millones anuales.
Esta es la cuarta vez que Mets y Dodgers se enfrentan en una postemporada de MLB. En 1988 ganaron los Dodgers en Serie de Campeonato, pero en 2006 y 2015 fueron los Mets quienes ganaron, aunque en Serie Divisional.
Los Mets saben que no lidian con la presión que tienen los Dodgers y que, por el contrario, sería una enorme satisfacción para su afición volver a pelear por una Serie Mundial, ya que sus únicos dos títulos ya tienen décadas de distancia (1969 y 1986).
Calendario Serie de Campeonato 2024 de Liga Nacional
- Juego 1 en Los Ángeles – 13 de octubre (Dodgers ganaron 9-0)
- Juego 2 en Los Ángeles – 14 de octubre
- Juego 3 en Nueva York – 16 de octubre
- Juego 4 en Nueva York – 17 de octubre
- *Juego 5 en Nueva York – 18 de octubre
- *Juego 6 en Los Ángeles – 20 de octubre
- *Juego 7 en Los Ángeles – 21 de octubre
*En caso de ser necesarios.
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